Commémoration du 11 septembre 2011 : la ville de Lewisporte et le vol 15 de Delta
Commémoration du 11 septembre 2011 : la ville de Lewisporte et le vol 15 de Delta
Des passagers et des membres de l’équipage du vol 15 de Delta retrouvent à Atlanta leurs amis de Lewisporte, Terre-Neuve, lors d’une commémoration présidée par le consul général, Stephen Brereton. 
Le maire de Lewisporte, Brian Peckford, présente un drapeau de Terre-Neuve-et-Labrador à Shirley Brooks-Jones, coordonnatrice du fonds de bourses d’études. Mme Brooks-Jones est retournée à Terre Neuve plus de 20 fois depuis le 11 septembre 2001.
Raie Lene Kirby dit quelques mots aux invités à la réception. Mme Kirby a gagné en 2002 la bourse d’études du vol 15. Elle en est maintenant à sa quatrième année d’études en médecine à la Memorial University de Terre-Neuve.
Le représentant des États-Unis Tom Price (Géorgie, 6e district) s’adresse à l’auditoire au nom de la délégation du Congrès de la Géorgie. Il l’entretient notamment de l’importance de l’amitié canado-américaine.
Le 11 septembre 2001, les aéroports canadiens ont accueilli plus de 200 vols déroutés – dans le cadre de l’« opération Ruban jaune » – après la fermeture abrupte de l’espace aérien des États-Unis. Plusieurs milliers de passagers américains ont été hébergés dans la petite ville de Gander, à Terre-Neuve-et-Labrador, et dans d’autres localités des environs, dont le nombre d’habitants a ainsi doublé en quelques heures.
L’un de ces vols transatlantiques, le vol 15 de Delta Air Lines, était en route vers Atlanta depuis Frankfurt, en Allemagne, lorsqu’il a été dérouté vers Gander. Ses passagers et son équipage ont été accueillis non loin de là, dans la ville de Lewisporte, où ils sont restés jusqu’à la réouverture de l’espace aérien américain quatre jours plus tard.
Pour remercier leurs nouveaux amis de leur hospitalité extraordinaire et spontanée, les passagers et membres de l’équipage du vol 15 ont mis sur pied un fonds de bourses d’études pour les étudiants de Lewisporte qui entreprennent des études postsecondaires. Depuis 10 ans, ce fonds a accumulé une somme de plus de 1,5 million de dollars, et a aidé quelque 134 jeunes à faire des études postsecondaires.
Le 6 septembre 2011, le consul général Stephen Brereton a présidé à une réunion de représentants de Lewisporte et du vol 15, afin de marquer le 10e anniversaire des attentats du 11 septembre et de célébrer l’amitié et la générosité extraordinaires qui ont permis la création du fonds de bourses d’études. Ont participé à l’événement Tom Price, membre du Congrès des États-Unis, Brian Peckford, maire de Lewisporte, Shirley Brooks-Jones, administratrice du fonds et passagère du vol 15, Raie Lene Kirby, boursière de 2002, plusieurs passagers et membres de l’équipage de Delta, ainsi que d’autres invités d’Atlanta.
En cette période de commémoration et dans les années qui suivront, les victimes et les familles du 11 septembre seront toujours dans les cœurs.
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