Un symposium novateur sur l’Arctique suscite la discussion dans le Midwest américain
Le Grand Nord transporté au Minnesota
Un symposium novateur sur l’Arctique suscite la discussion dans le Midwest américain
Le consul général Martin Loken prend la parole lors du symposium
Le consul général Martin Loken et l’explorateur de l’Arctique Will Steger
Image courtoisie de Transports Canada
Bien que l’Arctique enneigé semble très loin du Midwest américain, le Minnesota s’enorgueillit d’une riche tradition en matière d’exploration polaire, et a réalisé de nombreux travaux scientifiques et pédagogiques sur l’Arctique. La région de l’Arctique est souvent l’objet de collaborations entre les Canadiens et les Américains, et les discussions passionnées qui ont eu lieu récemment à l’occasion d’un symposium ont mieux fait connaître cette région à de nombreux habitants de cet État qui participaient à cet évènement. Le symposium dont le thème était «ִl’Arctique en évolution : Coopération internationale et développement » a fourni aux spécialistes l’occasion de donner leur avis sur l’avenir de l’Arctique puisqu’il portait sur le développement économique, le changement climatique et la culture.
Le consulat général du Canada à Minneapolis qui a organisé le symposium en partenariat avec la Will Steger Foundation et l’Université du Minnesota, souhaitait mieux faire connaître l’importance stratégique de l’Arctique pour le Canada et les États-Unis, et engager la conservation sur le sujet, en mettant en évidence la coopération militaire actuelle (notamment Opération Nanook), le développement économique et social futur, ainsi que l’éducation et l’exploration continues dans le Nord canadien.
Lors du symposium, les Minnesotans et les Canadiens ont engagé une discussion qui invite à la réflexion sur l’importance croissante que revêt l’Arctique pour nos pays et, en particulier, pour le Haut-Midwest.
Will Steger, explorateur de l’Arctique et fondateur de la Will Steger Foundation au Minnesota, a évoqué son expérience personnelle en présentant les incidences du changement climatique dans l’Arctique comme correspondant au canari dans une mine de charbon pour les autres régions du monde.
Commandant Mary Ellen Durley de la Garde côtière américaine a captivé l'auditoire avec ses comptes de l'armée et les efforts conjoints de recherche et sauvetage dans les eaux arctiques, en 2010.
Le sénateur américain Amy Klobuchar a appelé à la poursuite du partenariat avec le Canada et la ratification de la Convention américaine des Nations Unies sur le droit de la mer pour fournir un plan pour renforcer les objectifs économiques et de sécurité maritime et de règlement des différends frontaliers.
Le symposium était le premier du genre qui se tenait dans le Haut-Midwest et le consul général Martin Loken a profité de l’occasion pour discuter de la Stratégie pour le Nord et de la politique étrangère pour l’Arctique du Canada ainsi que des liens du Minnesota et du Canada établis dans la région. Les remarques du consul général étaient particulièrement pertinentes dans le contexte des discussions sur l’infrastructure de l’Arctique et sur la propriété des ressources sous les glaces de mer.
Le conférencier d’honneur, P. Whitney Lackenbauer, chef du département de science politique de l'Université de Waterloo, a signalé que bien que la plupart des discussions sur l’Arctique soient en « mode crise », il existe de nombreuses occasions de collaboration entre le Canada et les États-Unis, et ce, dans l’intérêt des deux pays.
Pour ceux et celles qui n’ont pas pu assister au symposium, les comités, les discours et les discussions animées peuvent être visionnés en ligne. En outre, la plupart des contenus ont été retransmis en direct sur Twitter. Plusieurs participants ont souligné la nature mobilisatrice -– quoique réaliste -– des discussions.
« J’ai vraiment apprécié les conversations et les présentations, a déclaré un participant. J’ai assisté à de nombreuses discussions et réunions au cours des ans et, honnêtement, je peux affirmer que [ce symposium] se classe parmi les meilleurs. L’étendue de l’expérience et des connaissances des conférenciers était très impressionnante, et le mélange de personnes de disciplines et d’antécédents différents était des plus intéressant. »
Les discussions sur l’Arctique se poursuivent en ligne et hors-ligne alors que les Canadiens et Américains dans le monde entier interviennent sur la façon dont les changements en cours posent de nouveaux défis – et offrent des occasions stimulantes – à la coopération internationale et à la diplomatie.
Visitez le site Will Steger Foundation sur lequel sont affichés de nombreux comptes rendus sur cet évènement.
>> Pour en savoir plus sur les activités du Canada à l’étranger ou raconter les vôtres, Coup d’œil sur le monde vous attend!
