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Le Canada et le Nigéria ont établi des relations diplomatiques au moment de l’indépendance du Nigéria en 1962. Le Canada est représenté au Nigéria par un haut-commissariat situé à Abuja, ouvert en 1999, ainsi qu'un haut-commissariat auxiliaire situé à Lagos, également ouvert en 1999. De 1960 à 1997, le Canada était représenté par un haut-commissariat situé à Lagos, qui a été fermé en raison de la situation politique. Depuis 2004, le Canada dispose d’un consul honoraire à Port Harcourt. Le Nigéria est, quant à lui, représenté au Canada par un haut-commissariat qui a ouvert ses portes à Ottawa en 1973. Le haut-commissaire actuel est le chef Ojo Maduekwe, un ancien ministre des affaires étrangères.
Le Canada entretient des relations bilatérales étroites et croissantes avec le Nigéria. Ce pays est l’un de deux partenaires stratégiques du Canada en Afrique subsaharienne. Les deux pays ont en commun certaines valeurs, comme le multiculturalisme, certaines institutions, comme le fédéralisme et l’adhésion au Commonwealth, ainsi que des liens entre leurs peuples. Tous ces éléments communs constituent la base des relations bilatérales entre le Canada et le Nigéria et jettent un fondement solide pour un engagement accru.
Des visites récentes de haut niveau ont permis de renforcer ce partenariat bilatéral :
Le Canada salue le leadership du Nigéria dans les affaires africaines et mondiales, et tout particulièrement son apport considérable aux opérations de la paix internationale. En 2005, le Nigéria est devenu un important fournisseur de troupes dans le cadre de la mission de l’Union africaine au Soudan et de la mission suivante de l’Organisation des Nations Unies et de l’Union africaine au Darfour. Le Nigéria est maintenant le deuxième plus important fournisseur de troupes africain aux opérations de maintien de la paix des Nations Unies, et le cinquième plus important à l’échelle internationale. Il a déployé plus de 4 700 membres de son personnel au Darfour et au Liberia seulement. Depuis janvier 2013, le Nigéria a affecté plus de 1 000 soldats et plusieurs aéronefs au soutien de la Mission internationale de soutien au Mali (MISMA) autorisée par le Conseil de sécurité de l’ONU. De 2005 à 2009, le Canada a soutenu le Nigéria en matière de paix et de sécurité en fournissant du matériel et de la formation aux troupes nigérianes au Soudan. Le Nigéria est membre du Programme d’instruction et de coopération militaires (PICM) depuis 1965 et plus de 200 militaires nigérians ont été formé par ce programme.
Le Canada reconnaît et salue le rôle de chef de file que joue le Nigéria au sein de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui est composée de 15 États membres et qui fait partie des institutions internationales les plus solides et les mieux organisées d’Afrique. La CEDEAO joue un rôle de premier plan au niveau régional en ce qui concerne la résolution des conflits armés et les crises politiques (p. ex., Côte d’Ivoire, Guinée, Guinée-Bissau, Libéria, Mali, Niger et Sierra Leone), les problèmes de sécurité tels que le commerce illicite d’armes légères et de petit calibre, le terrorisme et la traite de personnes et la promotion de l’intégration économique régionale.
La relation commerciale entre le Canada et le Nigéria, dont la valeur des échanges de marchandises a atteint 2,33 milliards de dollars en 2012, est la plus importante qu’entretient le Canada en Afrique subsaharienne. Bien que la valeur des exportations du Canada vers le Nigéria ait augmenté de manière significative depuis 2003, elle s’est stabilisée depuis 2009 pour atteindre 326,6 millions de dollars en 2012. Le pétrole comprend la plupart des importations canadiennes du Nigéria. Le commerce bilatéral entre le Canada et le Nigéria a été favorisé par le retour au Nigéria d’Exportation et développement Canada (EDC), qui a annoncé en mars 2011 un investissement de 7 millions de dollars afin d’aider à accroître les débouchés au Nigéria pour les entreprises canadiennes. Ces fonds ont été versés dans les secteurs les plus importants pour le Canada en matière d’exportation, notamment le pétrole et le gaz, les télécommunications et les services financiers.
La présence des entreprises canadiennes au Nigéria est importante et revêt de multiples facettes. Les intérêts canadiens couvrent une vaste gamme de secteurs clés, y compris l’agriculture, le minier, le pétrole et le gaz, les télécommunications, la fabrication, l’aéronautique, l’énergie, l’ingénierie et l’éducation. Les nouveaux secteurs susceptibles de faire l’objet d’une importante croissance comprennent la technologie minière et le transport. Des efforts récents et soutenus en vue de réformer le secteur banquier devraient faciliter les investissements étrangers et créer des possibilités pour les entreprises canadiennes.
Le Canada a conclu un accord sur la double imposition avec le Nigéria en 1992. Le 1er mai 2013, le Premier ministre Stephen Harper a annoncé la conclusion des négociations en vue d’un accord sur la promotion et la protection des investissements étrangers (APIE) entre le Canada et le Nigéria. Le ministre Fast et son homologue nigérian, le ministre Aganga, ont signé une Déclaration d’intention de signer l’APIE sur une base prioritaire et dès que possible.
En ce qui concerne l’aide au développement, l’Agence canadienne de développement international (ACDI) se sert surtout de son programme bilatéral, dont la valeur a atteint près de 26 millions de dollars à l’exercice 2011-2012, pour soutenir les principales institutions sanitaires gouvernementales afin qu’elles soient en mesure de fournir des services hautement efficaces et rentables en matière de santé des mères et des enfants à l’échelle communautaire. Cette aide vise à réduire le taux de mortalité maternelle au Nigéria, qui se situait à 630 décès par 100 000 naissances vivantes en 2010. Les taux de mortalité néonatale, infantile et des enfants de moins de cinq ans sont également élevés. En 2010, plus de 850 000 enfants nigérians âgés de moins de cinq ans sont morts, ce qui représente environ 10 p. 100 du taux de mortalité infantile mondial.
Dans le cadre de sa promotion de la gouvernance démocratique, le Canada a offert son soutien aux processus électoraux de 1999, de 2003 et de 2007. Le Canada a également mis en œuvre un projet permanent jusqu’en 2015 visant à soutenir le cycle électoral à long terme. En septembre 2010, le Canada a financé une aide technique à la Commission nationale électorale indépendante du Nigéria. Le Canada continue d’aider les groupes et les institutions qui s’efforcent de renforcer la démocratie, la responsabilisation et la saine gouvernance au Nigéria.
Mai 2013
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